1951年，埃德蒙第一次看到了喜马拉雅山，并于次年加入了英国珠峰攀登培训队。1953年，埃德蒙加入英国探险队攀登珠峰。此前，他已经攀登了11个不同的峰值超过6000米的高峰。400多名英国探险队员在英国登山家约翰·亨特的带领下向珠峰发起冲击。其中，埃德蒙和他的尼泊尔人高山向导夏尔巴·丹增被认为是最强的一组。

　　1953年5月29日注定是历史性的一天，埃德蒙和丹增成功征服了世界顶点，并将他们的名字刻进了史书。在描述胜利之前的最后时刻时，他说：“那一刻，我忽然觉得前方的高峰又远又陡，我几乎看不见北坡和绒布冰川。我抬头向上方看，只能看见一个白雪皑皑的雪峰。当我们将冰镐一次又一次敲进冰雪中不断前进后，我们终于站在了峰顶。”

　　埃德蒙和丹增仅仅在珠峰逗留了15分钟，向南向北分别遥望尼泊尔和中国西藏的美景。顺利返回大本营后，他们二人迅速成为明星。埃德蒙被封为爵士，丹增获得了乔治勋章。

　　在埃德蒙成功登上珠穆朗玛峰之前，前后共有30多支探险队止步于8千多米的高峰，许多年轻的探险家还为此献出了宝贵的生命。不过埃德蒙并没有抱着荣誉睡大觉，他的探险活动仍在继续。几年后，埃德蒙率领探险队抵达南极点和长江源。他还是世界上第一个驾驶拖拉机横跨南极洲的人，是名符其实的20世纪最伟大的探险家之一。

成名后，埃德蒙依然过着谦逊的生活。他将大部分的生命都献给了生活在珠峰下的人民，并在那里留下了美誉。而且更不可思议的是，当地人许多人竟都以为他只是一个普通的养蜂人。

　　埃德蒙多年来一直出资帮助当地建学校、医院。1960年，他前往尼泊尔，帮助当地人建立诊所、医院和17所学校，并劝说尼泊尔政府通过法律，保护珠峰的环境。

　　1975年3月31日，埃德蒙正在尼泊尔一座山区小镇监督当地环境保护工程的实施，并等待妻子和年仅16岁的女儿从加德满都乘飞机来到他身边。然而，等到的不是妻儿，而是一架直升机：飞机失事，埃德蒙妻儿双双遇难。

　　悲剧发生后，埃德蒙更加致力于慈善事业，帮助喜玛拉雅山附近的居民建医院、桥梁和诊所。